Fin mai, dans la haute vallée de la Brembana, les prairies sont les plus riches. L'ortie est encore tendre. L'ortie est encore tendre. parüch - cet épinard sauvage utilisé dans les recettes locales depuis des siècles - vient de faire son apparition dans les pâturages. Les éleveurs ont repris l'élevage de leurs troupeaux en altitude et, avec les pâturages d'été, la production des meilleurs fromages d'alpage reprend également. C'est le moment de l'année où la montagne offre tout en même temps, et cela ne dure pas longtemps.
C'est autour de cette coïncidence saisonnière - herbes sauvages et fromages d'alpage en même temps - que le festival est né, il y a seize ans. Le Erbe del Casaro. La 16e édition se déroule dans les onze municipalités d'Altobrembo pendant les week-ends de 23-24 mai et le 29-30-31 mai, 1-2 juin 2026.
Les herbes sauvages : un savoir ancestral qui mérite d'être récupéré
Pendant des siècles, les herbes sauvages de montagne ont constitué un élément essentiel de l'alimentation et de la médecine populaire des communautés d'Orobic. Il ne s'agissait pas d'ingrédients de niche : c'était ce qui poussait, ce que les gens savaient cueillir, ce qu'ils utilisaient. Puis ce savoir s'est raréfié, se transmettant de moins en moins de génération en génération.
Les promenades guidées "Herbes du laitier" - menées chaque année par des phytopathologistes et des experts en botanique - ont exactement cet objectif : apprendre aux gens à reconnaître les espèces comestibles des bois et des prairies de montagne, à les distinguer des espèces toxiques, à comprendre comment les cueillir de manière responsable et à les utiliser dans la cuisine ou en phytothérapie. Il ne s'agit pas d'un cours théorique : on se promène dans les pâturages, on ramasse, on apprend sur le terrain.
Les fromages comme protagonistes
La haute vallée de la Brembana est l'une des régions fromagères les plus riches d'Italie. Les fromages présentés dans la 16e édition en témoignent : quatre appellations d'origine protégées et trois Sentinelles Slow Food. Les Formai de Mut Alta Valle Brembana AOP, Bitto AOP, le Strachítunt AOP et Taleggio DOP. Et puis les trois Sentinelles : Agrì di Valtorta, Stracchino all'Antica delle Valli Orobiche et Bitto Storico delle Valli. Sept fromages aux histoires et aux caractères très différents, tous produits dans ces territoires, tous en relation directe avec les alpages d'été et les prairies qui, à cette époque, regorgent des mêmes herbes sauvages qui sont les vedettes du spectacle.
L'herbe des prés - ce que mange le bétail en pâture - entre directement dans le profil aromatique du lait et donc du fromage. Déguster un Formai de Mut fabriqué avec le lait des alpages à la fin du mois de mai et apprendre à reconnaître les herbes qui caractérisent ces pâturages : c'est exactement la double expérience que l'Erbe del Casaro propose depuis seize ans.
